Bạn có muốn tìm hiểu về một kỹ thuật in ấn hiện đại, đóng vai trò quan trọng trong ngành công nghiệp bao bì? In flexo, với khả năng in ấn trên nhiều bề mặt khác nhau như nhựa, giấy, màng kim loại, đã và đang trở thành lựa chọn hàng đầu cho các sản phẩm như bao bì thực phẩm, thùng carton, nhãn dán và nhiều hơn nữa.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng nhau khám phá về công nghệ in flexo, từ nguyên lý hoạt động, ưu điểm nổi bật cho đến những ứng dụng thiết thực của nó trong cuộc sống hàng ngày.

Mục Lục

In flexo là gì?

Flexo, viết tắt từ “flexible“, nghĩa là mềm dẻo, thường được dùng để chỉ loại khuôn in được chế tạo bằng nhựa photopolymer với phương pháp quang hóa, CTP hoặc khắc laser. In flexo là phương pháp in trực tiếp nhờ bản in nổi, mực in được cấp cho khuôn in thông qua trục anilox.

Hình ảnh in nổi mang đến cảm giác chân thực và sống động, tạo ấn tượng mạnh mẽ cho người xem. Trục anilox là một trục kim loại với bề mặt được khắc lõm nhiều ô nhỏ. Trong quá trình in, trục được nhúng một phần trong máng mực, cho phép mực lọt vào các ô nhỏ. Phần mực dư thừa trên bề mặt sẽ được dao gạt mực loại bỏ. Tiếp đó, khuôn in sẽ tiếp xúc với trục và nhận mực từ các ô nhỏ trên bề mặt trục in.

Ưu điểm và hạn chế của in flexo

Ưu điểm:

Độ bám dính mực tốt.
Mực in khô nhanh, không bị lem hay nhòe màu.
Khả năng in trên đa dạng chất liệu và vật liệu.
In số lượng lớn với chi phí thấp hơn so với in offset.

Hạn chế:

Thời gian tạo bản in ban đầu lâu.
Chi phí bản photopolyme cao.
Phù hợp in số lượng lớn, không thích hợp in số lượng ít.

Ứng dụng của in flexo trong đời sống

In flexo được ứng dụng rộng rãi trong in tem nhãn, nhãn mác sản phẩm, vỏ thùng carton, bao bì, túi giấy,… Kỹ thuật này phù hợp với nhiều chất liệu như decal, vải, giấy,…

Đặc biệt, in flexo là lựa chọn lý tưởng cho in decal cuộn số lượng lớn nhờ khả năng in nhanh khô, đảm bảo chất lượng sản phẩm.

Kỹ thuật in flexo sở hữu khả năng ứng dụng đa dạng trên nhiều chất liệu, không chỉ giới hạn trên thùng carton mà còn mở rộng đến decal hàng hóa, màng polyme, màng nhựa, vải, và nhiều loại vật liệu khác. Đặc biệt, công nghệ in ấn này phù hợp cho cả các chất liệu dạng cuộn, thường được sử dụng trong các hệ thống máy dán tự động.

Bất kỳ doanh nghiệp in ấn nào khi ứng dụng kỹ thuật in flexo đều có thể kết hợp với các công đoạn gia công sau in như bế, cán màng,… để tối ưu hóa chất lượng sản phẩm. Ví dụ, khi in decal, hệ thống máy bế tự động sẽ hỗ trợ tách rời phần thừa một cách nhanh chóng, mang đến sản phẩm hoàn thiện chỉn chu.

Kỹ thuật in flexo

In flexo là kỹ thuật in ấn phổ biến hiện nay. Mặc dù không thông dụng bằng in offset, in flexo vẫn là lựa chọn phù hợp cho nhiều nhu cầu in ấn. Mỗi kỹ thuật in đều có ưu điểm riêng. Do đó, cần cân nhắc kỹ lưỡng để lựa chọn kỹ thuật in phù hợp nhất cho sản phẩm.

Quy trình thực hiện in flexo

Chế bản và xử lý file trước khi in

Khâu chế bản trên máy tính đóng vai trò quan trọng, đảm bảo chất lượng sản phẩm in bằng công nghệ flexo và hạn chế tối đa lỗi trong quá trình in. Quy trình chế bản bao gồm xử lý file từ thiết kế, dàn trang cho đến khi có được file chuẩn cuối cùng. Các phần mềm như Adobe Illustrator hay CorelDRAW có thể được sử dụng để thiết kế theo ý tưởng.

Output film

Công nghệ CTF (Computer to Film) được ứng dụng để chuyển đổi dữ liệu số từ máy tính sang dữ liệu analog trên film thông qua máy ghi. Bộ film thường bao gồm 4 tấm film đại diện cho 4 màu C (Cyan), M (Magenta), Y (Yellow) và K (Black) trong hệ màu CMYK.

Phơi khuôn in

Sau khi hoàn thành bước output film, các tấm film được dán lên bản kẽm và đưa vào máy phơi. Dựa trên nguyên lý quang hóa, các phần tử cần in sẽ bị ăn mòn dần. Đối với các phần tử in, do tram ánh sáng không thể xuyên qua hoặc chỉ xuyên qua một phần, nên chúng sẽ bị ăn mòn một phần.

Lưu ý: Công nghệ in hiện đại cho phép sử dụng máy ghi hình ảnh để ghi trực tiếp lên bản kẽm.

In flexo

Bước cuối cùng là lắp bản khuôn in vào trục, hiệu chỉnh các ốc màu để hình ảnh trên bản in khớp với nhau hoàn toàn, đảm bảo chất lượng sản phẩm in.

Những lỗi thường gặp khi in flexo

Mặc dù là một kỹ thuật in ấn lâu đời với nhiều ưu điểm nổi bật, in flexo vẫn tồn tại một số hạn chế nhất định. Dưới đây là một số lỗi phổ biến khi in flexo:

Liên quan đến mực in:

Mực in bị dính (Blocking): Do áp lực và nhiệt độ thay đổi trong quá trình in.
Mực in bị lem (Feathering): Xuất hiện các vệt mực quanh đường biên do sử dụng loại mực không phù hợp.
Mực in có bọt khí (Foaming): Do sự cố trong quá trình vận hành máy in hoặc hệ thống bơm mực không đều.
Mực in bị lốm đốm (Mottle): Do nguồn cung cấp mực không đều, dẫn đến xuất hiện các đốm hoặc kẻ sọc trên bản in.
Mực in bị tràn, phần tử in bị to nét (Filling in): Do lượng mực in ở mép quá nhiều.
Mực in truyền kém (Bad ink transfer): Do độ bám dính của mực in yếu.
In mực mất chi tiết (Skip out): Cũng do mực in truyền kém và khả năng bám dính kém.
Lem mực (Bleeding): Màu in sau chồng lên màu in trước do lớp mực đầu tiên chưa kịp khô.

Bằng cách hiểu rõ những lỗi thường gặp này, các nhà in có thể áp dụng các biện pháp phòng ngừa và khắc phục hiệu quả, từ đó nâng cao chất lượng sản phẩm in flexo.

Cấu tạo của máy in flexo

Máy in flexo bao gồm các bộ phận cơ bản sau:

Trục cấp mực (Metering Roll): Trục tròn, nhúng một phần trong máng mực, có chức năng chuyển mực từ máng sang trục anilox.
Trục anilox (Anilox Roll): Trục kim loại với bề mặt được khắc nhiều lỗ nhỏ, có chức năng chuyển mực từ trục cấp mực sang khuôn in. Mực được chứa trong các lỗ nhỏ trên bề mặt (giếng mực).
Thanh gạt mực (Doctor Blade): Làm từ thép hoặc polyme, có chức năng gạt sạch mực trên bề mặt trục anilox, hạn chế hiện tượng nhòe bản in.
Trục gắn khuôn in (Plate Cylinder): Thường làm từ cao su, dùng để gắn và cố định khuôn in bằng băng keo, từ trường hoặc chốt khóa.
Khuôn in (Flexographic Printing Plate): Làm từ nhựa photopolymer, được chế tạo bằng phương pháp quang hóa hoặc khắc laser. Độ dày, độ cứng hoặc mềm của khuôn in phụ thuộc vào vật liệu cần in (giấy, carton, màng,…).
Trục ép áp lực (Impression Cylinder): Làm từ cao su, giúp ép bề mặt vật liệu cần in vào trục gắn khuôn để chuyển mực từ khuôn sang bề mặt.
Khay chứa mực (Ink Tray)

Tóm lại, in flexo là một kỹ thuật in ấn linh hoạt, hiệu quả và ngày càng phổ biến. Với khả năng in ấn trên nhiều chất liệu, tốc độ cao và chi phí thấp cho số lượng lớn, in flexo đã và đang khẳng định vị thế quan trọng trong ngành in ấn bao bì, nhãn mác và nhiều ứng dụng khác. Sự phát triển không ngừng của công nghệ và mực in hứa hẹn một tương lai tươi sáng cho in flexo, đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của thị trường.

In Flexo là gì? Ưu nhược điểm, Ứng dụng & Quy trình in Flexo